Der Arbeitspreis wird je verbrauchter Kilowattstunde abgerechnet und enthält Beschaffung, Netzentgelte, Umlagen, Stromsteuer und Umsatzsteuer. Er ist die Zahl, die in Werbeanzeigen steht, weil sie sich gut vergleichen lässt — aber nur die halbe Rechnung.

Verbrauchst du viel, dominiert der Arbeitspreis die Jahreskosten. Bei einem Vierpersonenhaushalt mit 3.600 kWh entspricht ein Unterschied von einem Cent je Kilowattstunde 36 Euro im Jahr.

Der Grundpreis ist ein fester Monatsbetrag für Messung, Abrechnung und Kundenbetreuung. Er läuft unabhängig davon, ob du 500 oder 5.000 Kilowattstunden verbrauchst — und trifft damit kleine Haushalte am stärksten.

Bei niedrigem Verbrauch (z. B. 1.500 kWh) wiegt ein niedriger Grundpreis oft schwerer als ein etwas höherer Arbeitspreis.

Neukundenboni werden in der Regel einmalig im ersten Vertragsjahr gutgeschrieben. Sie senken die Jahreskosten auf dem Papier, gelten aber nicht dauerhaft.

Prüfe zusätzlich den Preis ohne Bonus — das ist der Betrag, der ab dem zweiten Vertragsjahr tatsächlich gilt, wenn du nicht rechtzeitig kündigst oder wechselst.

Die Laufzeit ist die Mindestvertragsdauer, meist 12 oder 24 Monate. Viele Verträge verlängern sich automatisch, wenn nicht fristgerecht gekündigt wird.

Kürzere Laufzeiten geben mehr Flexibilität, längere oft eine stabilere Preisgarantie. Die Grundversorgung bildet die Ausnahme: Sie ist ohne feste Laufzeit jederzeit mit zwei Wochen Frist kündbar.

Eine Preisgarantie sichert in der Regel nur den Beschaffungsanteil des Preises ab — also den Teil, den der Anbieter für den Einkauf des Stroms selbst zahlt. Steuern, Abgaben und Netzentgelte darf der Anbieter trotz Garantie weitergeben, wenn sich diese staatlich festgelegten Bestandteile ändern.

Eine Preisgarantie ist damit kein vollständiger Schutz vor steigenden Stromkosten, reduziert aber einen wesentlichen Teil des Risikos.