Der Arbeitspreis wird je verbrauchter Kilowattstunde abgerechnet. Dieser deckt Beschaffung, Netzentgelte, Umlagen, Stromsteuer sowie Umsatzsteuer ab. Die Netzentgelte unterscheiden sich dabei von Netzgebiet zu Netzgebiet, in Berlin gibt diese die Stromnetz Berlin GmbH vor.

Verbrauchst du viel, bestimmt vor allem der Arbeitspreis deine Jahreskosten. Bei einem Vierpersonenhaushalt mit rund 3.500 Kilowattstunden im Jahr macht ein Unterschied von einem Cent je Kilowattstunde bereits 35 Euro im Jahr aus.

Der Grundpreis ist ein fester Betrag, der monatlich für Messung, Abrechnung und Kundenbetreuung anfällt, unabhängig vom tatsächlichen Verbrauch. Ein Einpersonenhaushalt zahlt also denselben Grundpreis wie ein Vierpersonenhaushalt im selben Tarif. Bei Vattenfall in Berlin lag der jährliche Grundpreis in der Grundversorgung zuletzt bei rund 172,64 Euro.

Bei niedrigem Verbrauch wiegt der Grundpreis besonders schwer, weil er einen größeren Anteil an den Gesamtkosten ausmacht. Ein Vergleich lohnt sich deshalb gerade für kleinere Haushalte, bei denen ein niedriger Grundpreis oft mehr spart als ein etwas günstigerer Arbeitspreis.

Ein Bonus ist eine freiwillige Zusage des Anbieters, keine gesetzliche Pflichtleistung. Meist wird er entweder kurz nach Vertragsbeginn als Sofortbonus ausgezahlt oder erst nach zwölf Monaten mit der Jahresabrechnung verrechnet. In der Grundversorgung, etwa bei Vattenfall in Berlin, gibt es dagegen grundsätzlich keinen Bonus. Den bieten nur Sonderverträge außerhalb der Grundversorgung.

Rechne bei einem Tarif mit hohem Bonus immer den Preis ohne diese Zusage durch, denn ab dem zweiten Vertragsjahr gilt in der Regel nur noch der reguläre Tarifpreis. Ein niedrigerer Bonus bei dauerhaft günstigerem Grundpreis und Arbeitspreis ist oft die bessere Wahl.

Die Laufzeit legt fest, wie lange du mindestens an deinen Stromvertrag gebunden bist, üblich sind 12 oder 24 Monate. Ohne rechtzeitige Kündigung verlängert sich der Vertrag automatisch, seit der Gesetzesänderung im März 2022 aber nur noch auf unbestimmte Zeit mit höchstens einem Monat Kündigungsfrist, eine erneute feste Laufzeit ist dabei nicht mehr zulässig.

Eine kurze Laufzeit lässt dich flexibel bleiben, eine lange bringt oft eine stabilere Preisgarantie mit sich. Die Grundversorgung läuft dagegen ganz ohne feste Bindung: Bei Vattenfall in Berlin kannst du dort jederzeit mit zwei Wochen Frist kündigen.

Eine Preisgarantie sichert bestimmte Preisbestandteile für einen festen Zeitraum ab, meist für die Dauer der Vertragslaufzeit. Wie viel davon geschützt ist, hängt vom Anbieter ab: Manche Garantien decken nur die Beschaffung, andere zusätzlich Netzentgelte oder sogar Steuern und Abgaben.

Selbst mit Preisgarantie bleibt bei einer echten Preiserhöhung dein gesetzliches Sonderkündigungsrecht bestehen. In der Grundversorgung, etwa bei Vattenfall in Berlin, gibt es dagegen ohnehin keine Preisgarantie in diesem Sinne, dort greifen stattdessen die gesetzlichen Ankündigungsfristen.